De nieuwe apologeten als sinterklaascadeau?

De afgelopen tijd zijn twee boeken verschenen van mensen die beide bij mij thuis te gast zijn geweest.

Mariska Orbán schreef haar boek 'Blond, brutaal en bidden' naar aanleiding van de grote media-aandacht rondom haar brief aan een kamerlid over de toenmalige abortus-ophef. Ze legt uit hoe haar geloof en band met God haar heeft geholpen om standvastig te blijven in haar standpunten in de golf kritiek die ze te verduren kreeg.

Anton de Wit schrijft zijn boek naar aanleiding van de schandalen rondom de kerk die de afgelopen tijd in de media kwamen. Hij zoekt naar dieper liggende oorzaken achter de crisis, maar blijft de kerk van harte steunen.

Zelf heb ik jammer genoeg nog geen gelegenheid gehad om de boeken te lezen, maar het lijkt me zo dat de Sint, die goedheiligman, deze boeken toch met enige welwillendheid cadeau zal doen. Een beter sinterklaascadeau kun je je niet wensen.

Kerkelijke uitvaart & euthanasie kraakhelder toegelicht

Dit interview met Pastoor Schilder kwam ik net tegen. Kraakhelder over het probleem van de relatie tussen euthanisie & de kerkelijke uitvaart.

http://brandpunt.kro.nl/seizoenen/2011/afleveringen/18-09-2011/fragmenten/roomser_dan_de_paus/extras/harm_schilder/

Gefeliciteerd met Kerstmis – de uitnodiging van Gods Liefde

Zojuist heb ik de kerstboodschap van de Paus bij het Urbi et Orbi beluisterd. Zoals vele toespraken van deze Paus, was ook dit er weer eentje die tegelijkertijd heel duidelijk is, maar toch zo diep dat je het graag even rustig wilt overwegen.

Er was een stukje dat me in het bijzonder trof:

"If the truth were only a mathematical formula, in some sense it would impose itself by its own power. But if Truth is Love, it calls for faith, for the "yes" of our hearts."

Inderdaad, wiskundige dingen kun je wiskundig bewijzen, maar met de liefde kan een wiskundig bewijs niet. Ik heb nog nooit zo'n kernachtige uitdrukking gehoord van het verschil tussen de manier van kennen van de natuurwetenschap en die van het geloof. Over de natuurwetenschap kan iedereen het eens zijn, want je kunt de waarheden daarin bewijzen (in mindere of meerdere mate). Het geloof daarintegen is niet minder waar, maar alleen toegankelijk voor degenen die openstaan voor een liefdesrelatie – een liefdesrelatie met God. En Kerstmis is bij uitstek de uitnodiging van God om die liefdesrelatie aan te gaan – Hij komt naar ons toe, zo onschuldig als een kind. Hij wil graag dat we Hem in onze armen opnemen en liedjes voor Hem zingen.

De context waarin de Paus deze woorden zegt is ook interessant:

"The Word became flesh". The light of this truth is revealed to those who receive it in faith, for it is a mystery of love. Only those who are open to love are enveloped in the light of Christmas. So it was on that night in Bethlehem, and so it is today. The Incarnation of the Son of God is an event which occurred within history, while at the same time transcending history. In the night of the world a new light was kindled, one which lets itself be seen by the simple eyes of faith, by the meek and humble hearts of those who await the Saviour. If the truth were only a mathematical formula, in some sense it would impose itself by its own power. But if Truth is Love, it calls for faith, for the "yes" of our hearts.

And what do our hearts, in effect, seek, if not a Truth which is also Love? Children seek it with their questions, so disarming and stimulating; young people seek it in their eagerness to discover the deepest meaning of their life; adults seek it in order to guide and sustain their commitments in the family and the workplace; the elderly seek it in order to grant completion to their earthly existence.

De Paus maakt duidelijk dat wij deze Waarheid in Liefde ten diepste allemaal zoeken, in elke fase van ons leven. Ik wens ieder van jullie van harte dat deze Liefde deze kerst in jullie harten geboren mag worden.

De hele tekst van de toespaak van de Paus is hier te vinden:

http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/messages/urbi/documents/hf_ben-xvi_mes_20101225_urbi_en.html

Foto: scx.hu

Wat de Paus gezegd heeft over condoomgebruik

Er is de laatste dagen behoorlijk wat te horen geweest over uitlatingen van de Paus over condoomgebruik. Soms wekt men de suggestie dat de houding van het Vaticaan ten opzichte van condooms is veranderd. Niets is minder waar.

 

Het standpunt van de katholieke kerk is ingebed in een veel bredere visie op de persoon, relaties en liefde. En dat is begrijpelijk, want de kern van de boodschap van Jezus draait nou juist om de liefde. De liefde van Jezus is er niet één die blijft bij "lekkere warme gevoelens" - Hij zei dat iemand met de grootste liefde zijn leven geeft voor zijn vrienden. Zelf heeft hij dat voorgeleefd door te sterven aan het kruis. Op een zelfde manier is de katholieke visie dat een relatie tussen man en vrouw pas volledig tot rijping komt als ze klaar zijn om zich aan elkaar te geven. Dan, binnen de context van het huwelijk, heeft de sexualiteit zijn juiste plaats.

 

Zoals de Amerikaans aartsbisschop Fulton Sheen eens schreef: "Actually, there are only two philosophies of life: one is first the feast, then the headache; the other is first the fast and then the feast. Deferred joys purchased by sacrifice are always sweetest and most enduring." De katholieke visie is duidelijk: eerst vasten, dan feesten.

 

Wat de Paus recentelijk heeft gezegd verandert helemaal niets aan deze visie. Wat de Paus heeft willen verduidelijken is het geval van iemand zich van het bovenstaande helemaal niets aantrekt (hij sprak als voorbeeld over een mannelijke prosituee). In dat geval kan het een eerste stap in de goede richting zijn om een condoom te gebruiken en zo het risico op HIV transmissie te verminderen. Je denkt dan immers aan de andere. Maar de Paus maakte ook duidelijk dat condooms nooit een blijvende oplossing zijn: die is alleen te vinden in een gezonde visie op menselijke relaties, waarin mensen de moeite willen nemen om eerst te vasten en dan te feesten.

 

Een verduidelijking van de perswoordvoerder van het vaticaan: http://visnews-en.blogspot.com/2010/11/note-by-fr-lombardi-concerning-new-book.html

 

Heeft traditie waarde?

Heel interessant artikeltje met fragmenten van teksten van H. Thomas More, Chesterton en Benedictus XVI over 'freedom and the past: the role of tradition'. 

http://www.univforum.org/pdf/480_Varios_Tradition_1006_ENG.pdf

Met dank aan Paul Graas.

Wereldjongerendagen

In de zomer van 2011 zullen de wereldjongerendagen in Madrid plaatsvinden. De paus heeft een heel mooie boodschap aan de jongeren geschreven die ik jullie van harte aanraad.

Zie hier:
http://jongkatholiek.nl/wjd/

Wat inspirerende woorden van moeder Teresa

Afgelopen 26 Augustus was haar 100ste geboortedag. Er is nog heel wat van haar te leren:

"People are often unreasonable, irrational, and self-centered.
Forgive them anyway.

"If you are kind, people may accuse you of selfish, ulterior motives.
Be kind anyway.

"If you are successful, you will win some unfaithful friends and some genuine enemies.
Succeed anyway.

"If you are honest and sincere people may deceive you.
Be honest and sincere anyway.

"What you spend years creating, others could destroy overnight.
Create anyway.

"If you find serenity and happiness, some may be jealous.
Be happy anyway.

"The good you do today, will often be forgotten.
Do good anyway.

"Give the best you have, and it will never be enough.
Give your best anyway.

"In the final analysis, it is between you and God. It was never between you and them anyway."

Kritisch denken

Dit is een mooi stukje waar iemand me laatst op attendeerde over "Kritisch denken voor Christenen" van een van mijn favoriete filosofen.

http://www.catholicculture.org/culture/library/view.cfm?recnum=9243

Communieweigering is liefdevol

Een priester die Prins Carnaval de communie weigert, en hordes protesterende mensen verstoren de Heilige Mis in Den Bosch. Ze hebben er niets van begrepen, want de communieweigering was een liefdevolle daad.

 

Als je van iemand houdt, probeer je er voor die persoon te zijn en je leven daarop af te stemmen. Een intieme relatie kun je niet afdwingen, die moet groeien. Als je wel forceert, wordt de relatie al snel, op zijn zachts gezegd, ongemakkelijk.

 

Voor ons katholieken is de ontmoeting met Jezus in de Eucharistie het hoogtepunt van onze intieme relatie met Hem. Jezus geeft zichzelf aan ons, komt in ons onder de gedaante van Brood, iets wat alleen God zelf kan. Het is dus volstrekt logisch dat de kerk die intimiteit beschermt en voorbehoudt aan de mensen die hun leven proberen af te stemmen op hun relatie met Jezus.

 

Het weigeren van de communie aan 'Prins Carnaval' is in deze context een driedubbele daad van liefde. Liefde tot de prins, die vast niet onbewust intimiteit met Jezus wil forceren. Liefde tot Jezus, die zich in de handen van de priester legt, vertrouwend op zijn bescherming. En tenslotte liefde tot de katholieken, die er door deze episode weer aan herinnerd worden wat voor iets groots en moois zij mogen ontvangen. Geen enkele reden tot protesteren dus.

Om samen te lezen...

Deze week is het de bidweek voor de eenheid van de Christenen. Naast het bidden, kan het samen lezen van deze prachtige teksten ons echt vooruit helpen:

http://www.rkdocumenten.nl/dossier.php?dossier=124

Zoek je werk?

Vandaag de dag zijn heel wat mensen op zoek naar werk. 

Ik ben geen econoom, en neem geen mensen aan, maar ik kan je wel een tip geven. Ik zou je willen suggeren de voorspraak van de Heilige Josefmaría in te zetten. Hij heeft al voor veel mensen een baan verkregen.

Het werkt heel eenvoudig. Pak het bidprentje

(te vinden op http://www.opusdei.nl/sec.php?s=538)

en bid negen dagen lang elke dag dit gebed, een zogenaamd noveen. Zoals altijd zijn alleen geloof, vertrouwen en nederigheid nodig. Bij de intentie vul je de jouwe in.

Als je wilt dat ik met je mee bidt, of als je de gunst hebt verkregen, laat dan graag een reactie achter op deze blog.

Daan

Wat Genesis wil zeggen

Laatst sprak ik de decaan van een theologiefaculteit, en ik heb van de gelegenheid gebruik gemaakt hem zijn mening over mijn stokpaardje te vragen: de relatie tussen genesis en evolutie (www.stopdestrijd.nu)

 

Wat betreft Genesis was hij heel duidelijk: het wil duidelijk maken dat God de wereld geschapen heeft, en dat de wereld dus niet God zelf is. Dat was toen een erg relevante boodschap, omdat er veel polytheistische volken om de joden heen waren die van alles aanbaden. En dan is de boodschap dus: al heeft God die soort gemaakt, de soort IS NIET God. Ook tegenwoordig is de boodschap nog relevant, omdat veel 'moderne' filosofen zoals Spinoza en Hegel eigenlijk pantheisten zijn en de wereld gelijkstellen aan God. Wat dacht je van alle mensen die hun portomonee aanbidden... een praktisch poly/pantheisme.

 

Genesis is geschreven in een mythische stijl. Je kunt veel stijlen gebruiken om een boodschap over te brengen, zoals poezie, een novelle, etc. De mythe is er een van. Dat betekent niet dat de boodschap dat God de wereld geschapen heeft minder serieus is, maar wel dat je Genesis niet moet lezen als natuurwetenschap... en daar zijn we weer bij mijn stokpaardje!

Wonderlijk...

Er zijn wonderen die een keer gebeuren en dan niet meer, maar er zijn ook wonderen die blijven voortbestaan. De afbeelding van Onze Lieve Vrouw van Guadeloupe is er zo een. Natuurwetenschappelijk onverklaarbaar.

Meer hier: http://www.zenit.org/article-26653?l=english

De Paus - Israel - Islam iets dieper...

Bij het bezoek van de Paus aan Israel afgelopen week zijn weinig moslim-protesten te horen geweest. Waarom niet? Omdat hij water bij de wijn heeft gedaan? Nee hoor, de Paus heeft de moslims de diepten van de Christelijke theologie voorgehouden: het geloof in God als de Creatieve Rede. En zij waren er erg over te spreken.

Zie: http://www.mercatornet.com/articles/view/the_popes_detente_with_the_muslim_world/

Wat is Pasen vandaag de dag?

Wil je weten wat Pasen is in deze tijd?

Lees de 'urbi et orbi' toespraak van de Paus!
http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/messages/urbi/documents/hf_ben-xvi_mes_20090412_urbi-easter_en.html

Literatuurhistorische Weetjes

Wat weetjes op een rijtje uit mijn theologiecursus deze zomer. Hoe dicht bij de schrijfdatum is de oudst bekende manuscript van het nieuwe testament vergeleken met andere historische teksten?

 

Tekst, schrijfdatum, oudste manuscript, verschil origineel - oudste manuscript

 

Evangelie volgens Johannes, 98-100 AD, 125 AD, 25-30 jaar

Nieuwe Testament, 50-100 AD, 2e eeuw, 100 jaar

 

Andere bekende teksten

Vergilius, 1e eeuw BC, 5e eeuw AD, 5 eeuwen

Horatius, 1e eeuw BC, 8e eeuw AD, 9 eeuwen

Julius Caesar, 1e eeuw BC, 10e eeuw AD, 11 eeuwen

Plato, 6e eeuw BC, 895 AD, 14 eeuwen

Homerus, 8e eeuw BC, 11e eeuw AD, 19 eeuwen

 

Niet zo slecht he?

Natuurwetenschap en de Heilige Schrift

Nog wat ideeen uit mijn zomercursus: hoe verhouden de natuurwetenschap en de Heilige Schrift zich?

 

Er zijn twee belangrijke principes:

1) Het 'negatieve principe': De Heilige Schrift heeft niet als doelstelling natuurwetenschappelijke kennis te leveren. Het doel waarvoor God ons de Schrift gegeven heeft is ons de weg naar de redding te wijzen. Daarom kunnen we haar niet als een natuurwetenschappelijke tekst zien.

 

2) Het 'positieve principe'. De Schrift beschrijft de natuurwetenschappelijke fenomenen zoals ze op de zintuigen overkomen. Soms gebruikt ze ook metaforische taal, zoals in poetische passages.

 

Ik denk dat deze twee principes al heel wat verduidelijken.

 

Er is hier overigens ook een diepere rede voor. Als God zich openbaart, doet hij dat op een manier die voor mensen begrijpbaar is. Bovendien bedient hij zich van mensen als vrije en rationele instrumenten. Als deze mensen geen natuurwetenschappers zijn, kan God ze moeilijk als zodanig gebruiken. Het zou ook niet zo veel zin hebben, gezien de natuurwetenschap op zich niet veel bijdraagt aan ons eeuwig heil! (De natuurwetenschap bedrijven uit liefde tot God doet dat overigens wel...)

Image van de kerk

De kerk in Nederland heeft een image-probleem. Dat is jammer, want ze doet zo veel goede dingen! Iemand ideeen om dat probleem op te lossen?

De echte new age

Uit de homilie van de Paus op de WJD in Sydney:

Bekrachtigd door de Geest, en op basis van de rijke visie van het geloof, wordt een nieuwe generatie van Christenen geroepen om te helpen een wereld te bouwen waarin Gods gave van het leven wordt verwelkomd, gerespecteerd en gekoesterd – niet verworpen, gevreesd als een bedreiging en vernietigd. Een nieuw tijdperk waarin liefde niet hebzuchtig of zelfzuchtig is, maar zuiver, trouw en werkelijk vrij, open naar anderen, met respect voor hun waardigheid, strevend naar het goede, stralend vreugde en schoonheid. Een nieuw tijdperk waarin hoop ons bevrijdt van oppervlakkigheid, apathie en het opgaan in zichzelf, welke onze ziel doden en onze relaties vergiftigen. Geliefde vrienden, de Heer vraagt jullie profeten te zijn van dit nieuwe tijdperk, boodschappers van Zijn liefde, mensen naar de Vader brengend en bouwend aan een toekomst van hoop voor alle mensen.

De hele homilie

Analogie

Nog wat theologische soundbites.

Ons spreken over God is altijd analoog. God zelf overstijgt ons uitdrukkingsvermogen, maar toch is er een werkelijke overeenkomst tussen wat we over Hem kunnen weten uit de openbaring en wie Hij in werkelijkheid is.

Net zoals het spreken over God altijd analoog is, bestaat er in de realiteit ook analogie: de schoonheid van de schepping vertelt ons bijvoorbeeld iets over God's schoonheid.

Nog een interessante analogie: net zoals Jezus Christus werkelijk God en werkelijk mens was, is de Bijbel werkelijk het woord van God en werkelijk het woord van mensen. God gebruikt de schrijver als instrument, Hij inspireert een instrument met een eigen rede en een vrije wil.